ทาวน์เฮาส์

การค้นพบนี้มีรายละเอียดอยู่ในรายงาน* จากการศึกษาวิจัยที่ได้รับการสนับสนุนจาก US Fire Administration และ Department of Homeland Security งานนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการปรับปรุงสิ่งที่อาจเป็นส่วนประกอบที่เปราะบางที่สุดของอุปกรณ์ป้องกันของนักผจญเพลิงในสภาวะที่มีความร้อนสูง นั่นคือเลนส์หน้ากากของเครื่องช่วยหายใจชนิดมีถังอากาศในตัวหรือ SCBA ความล้มเหลวของเลนส์อาจทำให้นักผจญเพลิงได้รับก๊าซพิษ และอาจส่งผลให้เกิดการไหม้ที่ทางเดินหายใจรวมทั้งทำให้ขาดอากาศหายใจได้ ในการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ SCBA หลายครั้ง พบว่าหน้ากากที่เสื่อมคุณภาพติดอยู่ที่ใบหน้าของเหยื่อในขณะที่อุปกรณ์ยังคงจ่ายอากาศต่อไป ในสถานการณ์ไฟไหม้ห้องนั่งเล่นที่เหมือนจริง 2 ใน 4 สถานการณ์ที่ NIST ทดสอบ "เลนส์แสดงฟองอากาศและสูญเสียการมองเห็น เช่นเดียวกับการเสียรูปอย่างรุนแรง และในกรณีหนึ่ง เกิดเป็นรู" ทีมงานของ NIST กล่าว นักวิจัยได้ทดสอบหน้ากาก SCBA ห้ารุ่น โดยแต่ละรุ่นมาจากผู้ผลิตที่แตกต่างกัน ในทุกกรณีของการเสื่อมสภาพของเลนส์ ความเสียหายเกิดจากอุณหภูมิและฟลักซ์ความร้อนที่เกินขีดจำกัดประสิทธิภาพของโพลีคาร์บอเนต ซึ่งเป็นวัสดุเลนส์ที่ใช้กันทั่วไปใน SCBA สำหรับนักผจญเพลิง "ผลการวิจัยของเราไม่ได้บ่งชี้ว่าความล้มเหลวของเลนส์เกิดจากผู้ผลิตแต่อย่างใด" เนลสัน ไบรเนอร์ จาก NIST ผู้ร่วมเขียนรายงานอธิบาย "เลนส์ทั้งหมดที่ทดสอบเป็นไปตามข้อกำหนดที่ระบุในมาตรฐาน" ในสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิต SCBA ต้องส่งผลิตภัณฑ์ของตนเพื่อทดสอบการรับรองก่อนจึงจะขายได้ การรับรองต้องผ่าน "การทดสอบความร้อนและเปลวไฟ" ที่กำหนดในมาตรฐานโดยสมาคมป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติ จากข้อสรุปของนักวิจัยคนอื่นๆ ทีม NIST ตั้งข้อสังเกตว่าการทดสอบนี้ดำเนินการที่อุณหภูมิสูง แต่ "ไม่สามารถจับสภาวะของอุณหภูมิ การไหลของความร้อน และระยะเวลาที่นักผจญเพลิงอาจประสบ" การทดลองไฟไหม้ ทาวน์เฮาส์ จะแจ้งความพยายามในการปรับปรุงการจับคู่ระหว่างข้อกำหนดมาตรฐานและสภาพชีวิตจริง จนถึงขณะนี้ ความพยายามเหล่านี้ถูกขัดขวางเนื่องจากขาดข้อมูลเกี่ยวกับประสิทธิภาพการไหลของเลนส์โพลีคาร์บอเนตที่อุณหภูมิสูงและความร้อนสูง และสภาวะที่เกิดไฟไหม้ที่เกิดขึ้นจริงซึ่งส่งผลให้เลนส์ทำงานล้มเหลว การทดลองของ NIST ดำเนินการในทาวน์เฮาส์ 2 ชั้นใน Bensenville ชานเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของชิคาโก โดยได้รับความร่วมมือจาก Bensenville และ Chicago Fire Departments และ Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms ในแต่ละ "การทดลองบ้านพร้อมเฟอร์นิเจอร์" ทั้งสี่ครั้ง เงื่อนไขเกือบจะเหมือนกัน ยกเว้นตำแหน่งของหัวโพลียูรีเทนที่ติดตั้งหน้ากาก SCBA และการควบคุมการเปลี่ยนแปลงของสภาวะการสัมผัสไฟ เช่น การปรับโดยการเปิดและปิดประตู และ หน้าต่างตามเวลาที่กำหนด ห้องมีการติดตั้งอุปกรณ์เพื่อบันทึกอุณหภูมิอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาปกติระหว่างเพดานและพื้น ชิ้นเลนส์ยังได้รับการติดตั้งเซ็นเซอร์ที่ด้านในและด้านนอกของเลนส์และในพื้นที่โดยรอบทันที มาตรวัดสำหรับวัดการไหลของความร้อนหรือฟลักซ์ถูกวางไว้ถัดจากหน้ากาก ความเสียหายร้ายแรงที่สุดเกิดขึ้นในสถานการณ์ที่คล้ายกับเหตุการณ์ที่นักผจญเพลิงเข้าไปในห้องนั่งเล่นที่ไฟไหม้จากระเบียงด้านหน้า ไฟในห้องนั่งเล่นคุกรุ่นเป็นเวลาห้านาทีหลังจากจุดไฟ การเปิดประตูหน้าช่วยหายใจเข้าสู่ไฟที่คุกรุ่นอย่างแท้จริง ความร้อนที่พุ่งกระฉูดจากห้องนั่งเล่นที่ลุกโชนในขณะนี้ได้เปลี่ยนสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างเย็นบนระเบียงให้กลายเป็นไฟนรก อุณหภูมิพื้นผิวภายนอกของเลนส์ SCBA สูงถึง 280 องศาเซลเซียส (536 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งเป็นอุณหภูมิประมาณกึ่งกลางของช่วงอุณหภูมิหลอมละลายของโพลีคาร์บอเนตที่เผยแพร่ เลนส์ได้พัฒนารูที่สำคัญตามรายงานของ NIST "ขั้นตอนต่อไป" นักวิจัยของ NIST เขียน "คือการระบุขีดจำกัดการสัมผัสก่อนที่การเสื่อมสภาพจากความร้อนจะเกิดขึ้น ข้อมูลเกี่ยวกับขีดจำกัดของอุปกรณ์จะเป็นข้อมูลที่มีค่าสำหรับหน่วยดับเพลิงเพื่อช่วยป้องกันการบาดเจ็บและการเสียชีวิตเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ SCBA ความล้มเหลว."