เปลี่ยนห้องธรรมดาให้เป็นห้องทำงาน

"เราพบว่าเนื้อเยื่อไขมันสีน้ำตาลที่ถูกกระตุ้นด้วยความเย็นจะแข่งขันกับเนื้องอกเพื่อชิงกลูโคส และสามารถช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเนื้องอกในหนูได้" ศาสตราจารย์ Yihai Cao จากภาควิชาจุลชีววิทยา เนื้องอกและชีววิทยาเซลล์ สถาบัน Karolinska Institutet และผู้เขียนที่เกี่ยวข้องกล่าว "ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าการสัมผัสกับความเย็นอาจเป็นแนวทางใหม่ในการรักษาโรคมะเร็ง แม้ว่าสิ่งนี้จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบในการศึกษาทางคลินิกที่ใหญ่ขึ้น" การศึกษาเปรียบเทียบการเจริญเติบโตของเนื้องอกและอัตราการรอดชีวิตในหนูที่เป็นมะเร็งชนิดต่างๆ รวมถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งเต้านม และมะเร็งตับอ่อน เมื่อสัมผัสกับความเย็นและสภาพความเป็นอยู่ที่อบอุ่น หนูที่ปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิ 4 องศาเซลเซียสมีการเจริญเติบโตของเนื้องอกช้าลงอย่างมาก และมีอายุยืนขึ้นเกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับหนูใน ห้อง ที่มีอุณหภูมิ 30 องศาเซลเซียส เพื่อค้นหาสาเหตุ นักวิจัยวิเคราะห์เครื่องหมายในเนื้อเยื่อเพื่อศึกษาปฏิกิริยาของเซลล์และใช้การทดสอบภาพเพื่อตรวจสอบเมแทบอลิซึมของกลูโคส โดยทั่วไปแล้วเซลล์มะเร็งต้องการกลูโคสหรือน้ำตาลในปริมาณมากเพื่อที่จะเติบโต พวกเขาพบว่าอุณหภูมิที่เย็นจัดกระตุ้นการดูดซึมกลูโคสอย่างมีนัยสำคัญในเนื้อเยื่อไขมันสีน้ำตาล หรือที่เรียกว่าไขมันสีน้ำตาล ซึ่งเป็นไขมันชนิดหนึ่งที่มีหน้าที่ทำให้ร่างกายอบอุ่นในช่วงที่อากาศหนาวเย็น ในเวลาเดียวกัน สัญญาณกลูโคสแทบจะไม่สามารถตรวจพบได้ในเซลล์เนื้องอก เมื่อนักวิจัยกำจัดไขมันสีน้ำตาลหรือโปรตีนที่สำคัญต่อเมตาบอลิซึมที่เรียกว่า UCP1 ออกไป ผลประโยชน์ที่ได้รับจากการสัมผัสกับความเย็นจะถูกกำจัดออกไป และเนื้องอกจะเติบโตในระดับเดียวกับเนื้องอกที่สัมผัสกับอุณหภูมิที่สูงขึ้น ในทำนองเดียวกัน การให้อาหารหนูที่มีเนื้องอกด้วยเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูงก็กำจัดผลกระทบของอุณหภูมิที่เย็นลงและฟื้นฟูการเจริญเติบโตของเนื้องอก "น่าสนใจ เครื่องดื่มที่มีน้ำตาลสูงดูเหมือนจะยกเลิกผลกระทบของอุณหภูมิที่เย็นต่อเซลล์มะเร็ง ซึ่งบ่งชี้ว่าการจำกัดปริมาณกลูโคสอาจเป็นหนึ่งในวิธีการที่สำคัญที่สุดในการยับยั้งเนื้องอก" Yihai Cao กล่าว เพื่อศึกษาความเกี่ยวข้องของมนุษย์กับการค้นพบนี้ นักวิจัยได้คัดเลือกอาสาสมัครสุขภาพดี 6 คนและผู้ป่วยมะเร็ง 1 คนที่ได้รับเคมีบำบัด เมื่อใช้การสแกนด้วยเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) นักวิจัยระบุว่ามีไขมันสีน้ำตาลจำนวนมากที่กระตุ้นบริเวณคอ กระดูกสันหลัง และหน้าอกของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีซึ่งสวมกางเกงขาสั้นและเสื้อยืดในขณะที่สัมผัสกับอุณหภูมิห้องที่เย็นเล็กน้อยที่ 16 องศาเซลเซียสสำหรับ มากถึงหกชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาสองสัปดาห์ ผู้ป่วยที่เป็นมะเร็งสวมเสื้อผ้าที่บางเบาในขณะที่อยู่ในห้องที่มีอุณหภูมิ 22 องศาเซลเซียสเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ จากนั้นอยู่ในห้องที่มีอุณหภูมิ 28 องศาเซลเซียสเป็นเวลาสี่วัน การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าจะมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ แต่โดยทั่วไปแล้ว 28 องศาเซลเซียสถือเป็นอุณหภูมิสิ่งแวดล้อมที่สบาย (อุณหภูมิที่เป็นกลางทางความร้อน) สำหรับมนุษย์ส่วนใหญ่ที่ไม่ได้ใช้งาน การสแกนด้วยภาพทำให้ไขมันสีน้ำตาลเพิ่มขึ้นและการดูดซึมกลูโคสของเนื้องอกลดลงระหว่างอุณหภูมิที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับอุณหภูมิที่สูงขึ้น "อุณหภูมิเหล่านี้ถือว่าคนส่วนใหญ่ทนได้" Yihai Cao กล่าว "เราจึงมองในแง่ดีว่าการบำบัดด้วยความเย็นและการกระตุ้นเนื้อเยื่อไขมันสีน้ำตาลด้วยวิธีการอื่นๆ เช่น ยา อาจเป็นตัวแทนของเครื่องมืออื่นในกล่องเครื่องมือสำหรับการรักษามะเร็ง"